胡蝶之夢
（こちょうのゆめ）
夢か現実かはっきりとはわからないようす。その区別を超越することのたとえ。また、人生のはかなさをたとえていう。中国の荘周（そうしゅう）が眠っているとき胡蝶の夢を見て、目覚めてから、自分が夢の中で胡蝶になっていたのか、胡蝶がいま夢を見て自分となっているのかと疑ったという『荘子（そうし）―斉物論』の中に出てくる故事から。
〔例〕「人生なんて胡蝶之夢のようなものかもしれない」とか、「ほんとうに1等9000万円の宝くじが当たったのですが、まだ信じられません。胡蝶之夢としか思えません」などと使ったりする。
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蟻が塔を組む
（ありがとうをくむ）
（塔は蟻塚（ありづか）をさす） 蟻のような無力な虫でも、協力しあえば塔を組むこともできる。わずかずつでも怠りなく努力すれば、大事業といえども完成させることができることをいう。また、できそうにもない大仕事を計画することにもたとえる。
〔出〕俳諧（はいかい）・毛吹草（けふきぐさ）／浄瑠璃（じょうるり）・双生隅田川（ふたごすみだがわ）
〔会〕「ぼくたちの手だけで、このプロジェクトの完成はむずかしいんじゃないですか」「要はチームワークだ」「それにしても力不足では」「蟻（あり）が塔を組むってこともあるさ」
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螻蛄になる
（おけらになる）
（賭（か）け事に負けたり使い果たしたりして）まったく金がなくなる。無一文になる。すかんぴんになる。「今日のレースは全然だめだった。おかげですっかり螻蛄になってしまった」
〔語源〕(1)昆虫の「螻蛄」の前足を上げ広げている格好が、人間がお手上げしている姿に似ていることからとも、(2)無一文になり、身ぐるみはがされた者を裸虫といい、それを「螻蛄」になぞらえていった言葉ともいう。また、(3)「おけら」は、植物の「おけら（朮）」で、これは根の皮をはいで薬用に供せられるもので、そこから、身の皮をはがれる意にかけてしゃれたものともいう。
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